Stephen Huard

Anthropologie politique (English Below)

Stéphen Huard réalise une anthropologie politique de la violence et des conflits fonciers à partir d’un terrain d’enquête ethnographique en Birmanie/Myanmar. Formé en histoire et en anthropologie, son parcours est marqué par des terrains approfondis dans la zone sèche du centre du pays, appelée Anya, dans le Delta de l’Ayeyarwady, ainsi que dans la Région Sagaing. Ses travaux ont pour fil conducteur la volonté d'étendre notre compréhension du politique à partir de l’étude des interactions et des transactions dans des espaces traversés par la violence et marqués par un régime autoritaire qui perdure.  Après avoir développé une anthropologie des conflits fonciers ruraux, il s’est intéressé aux chefferies de villages et plus largement à la transformation des espaces ruraux dans la région Anya sur le temps long. Partant de l’idée que les figures locales du pouvoir engagent et confrontent des formes de légitimité́ différentes, mobilisent des aspects du passé, et façonnent leurs rapports d’obligation au quotidien, cette thèse vise à renouveler la question anthropologique de la fabrique des espaces politiques ruraux à partir du cas birman. En parallèle de sa thèse, il a participé à plusieurs études sur les questions foncières à travers la Birmanie et plus particulièrement sur les conflits de restitution de terre, l’accès aux ressources pour les populations réfugiées et la reconnaissance du foncier coutumier.

Political anthropology

Stéphen Huard conducts a political anthropology of violence and land conflicts based on ethnographic research in Burma/Myanmar. Trained in history and anthropology, his career has been marked by extensive fieldwork in the dry zone of central Burma, called Anya, in the Ayeyarwady Delta, and in the Sagaing Region. His work is guided by a desire to expand our understanding of politics through the study of interactions and transactions in spaces enduring authoritarian rule and marked by violence.  After developing an anthropology of rural land conflicts, he became interested in village chieftaincies and more broadly in the transformation of rural spaces in the Anya region over time. Starting from the idea that local figures of power engage and confront different forms of legitimacý, mobilize aspects of the past, and shape their relationships of obligation on a daily basis, his dissertation aims to renew the anthropological question of the making of rural political spaces based on the Burmese case. In parallel with his doctoral work, he has participated in several studies on land issues across Burma and more specifically on land restitution conflicts, access to resources for refugee populations, and the recognition of customary land tenure.

Recherches en cours (English Below)

Les recherches actuelles de Stéphen Huard visent à penser la manière dont la violence transforme les rapports politiques en Birmanie à partir d’enquêtes ethnographiques et archivistiques dans la région Anya. Dans cette région majoritairement birmane et bouddhiste, la résistance au coup d’État militaire du 1^er février 2021 a pris une ampleur inédite. Des dizaines de groupes, connus sous le nom générique de Forces de Défense du Peuple (PDF), ont émergé progressivement et contrôlent aujourd’hui de larges pans d’un espace considéré comme pacifié et fidèle aux régimes nationalistes et militaires depuis l’indépendance du pays en 1948. Cette guérilla rurale s’inscrit cependant dans une histoire longue de conflits armés et de révoltes pour le contrôle des territoires politiques et rituels, et l’accès aux ressources naturelles, dans un contexte de forte incertitude. Cette mobilisation entre en résonance avec un continuum de la violence dans l’histoire d’une région restée dans l’ombre des conflits qui se sont déroulés dans les hautes terres et les espaces frontaliers du pays – États Kachin, Shan, Chin, Karen, et Arakan. Il s’agit dès lors de penser la fabrique d’une frontière interne de l’État birman et d’analyser comment la violence y transforme les rapports politiques. Pour ce faire, Stéphen Huard examine, à l’échelle des interactions et des relations sociales quotidiennes d’une part, les modalités d’engagement individuel au sein d’espaces sociaux parcourus par la violence. Il étudie, au niveau des territoires locaux d’autre part, les liens entre histoire de la violence, contrôle des ressources naturelles et reconfiguration des cultes aux « esprits souverains » (naq) dans la fabrique de cette frontière interne.

Current research

Stéphen Huard's current research explores how violence transforms political relations in Burma through ethnographic and archival investigations in the Anya region. In this predominantly Burmese and Buddhist region, resistance to the military coup of February 1, 2021 has taken on an unprecedented scale. Dozens of groups, known generically as the People's Defense Forces (PDF), have gradually emerged and now control large swaths of an area considered peaceful and loyal to nationalist and military regimes since the country's independence in 1948. This rural guerrilla warfare, however, is part of a long history of armed conflicts and revolts for the control of political and ritual territories, and access to natural resources, in a context of great uncertainty. This mobilization resonates with a continuum of violence in the history of a region that has remained in the shadow of the conflicts that took place in the highlands and border areas of the country - Kachin, Shan, Chin, Karen, and Arakan States. The aim is therefore to consider the making of an internal frontier within the Burmese state and to analyze how violence transforms political relations in this area. To do this, Stéphen Huard examines, on the one hand, the modalities of individual engagement within social spaces affected by violence, at the level of daily social interactions and relations. On the other hand, he studies, at the level of local territories, the links between the history of violence, the control of natural resources and the reconfiguration of cults to “sovereign spirits” (naq) in the making of this internal frontier.

Responsabilités (English Below)

• Co-fondateur et coordinateur, Groupe de Recherche Birmanie (CASE, EHESS), depuis 2021.
• Vice-Président, European Association for Southeast Asian Studies, 2020-22.
• Membre du bureau, European Association for Southeast Asian Studies, depuis 2019.
• Secrétaire, Association Française pour la Recherche sur l’Asie du Sud-Est, depuis 2023
• Membre du bureau, Association Française pour la Recherche sur l’Asie du Sud-Est, 2018-23.
• Co-organisateur de la conférence international EuroSEAS22 Paris.
• Co-organisateur Biennale d’Ethnographie de l’EHESS 2022.
• Relecteur pour Hau: Journal of Ethnographic Theory, Journal of Burma Studies, Journal of Southeast Asian Studies, Cahiers Agricultures, Land Use Science.

Service to profession

• Co-founder and coordinator, Burma Research Group (Groupe de Recherche Birmanie, CASE, EHESS), since 2021.
• Vice-President, European Association for Southeast Asian Studies, 2020-22.
• Board member, European Association for Southeast Asian Studies, since 2019.
• Secretary, Association Française pour la Recherche sur l’Asie du Sud-Est, since 2023
• Board member, Association Française pour la Recherche sur l’Asie du Sud-Est, 2018-23.
• Co-organiser of the international conference EuroSEAS22 in Paris.
• Co-organiser of the Biannual Ethnographic Encounters at EHESS Biennale d’Ethnographie de l’EHESS 2022.
• Reviewer for Hau: Journal of Ethnographic Theory, Journal of Burma Studies, Journal of Southeast Asian Studies, Cahiers Agricultures, Land Use Science.

Séminaires et enseignements (English Below)

• 2022-23 Coordinateur, avec Bénédicte Brac de la Perrière, Aurore Candier, Maxime Boutry et Chloé Baills, du séminaire EHESS ‘Groupe Recherche Birmanie : politique de l’enquête en contexte autoritaire’. https://enseignements.ehess.fr/2022-2023/ue/896
• 2021-23 Coordinateur du séminaire Asies, tronc commun du Master Études Asiatiques, EHESS-EPHE/PSL-EFEO. https://enseignements.ehess.fr/2021-2022/ue/664
• 2017-2019 Chargé d’enseignement « Anthropologie de la Birmanie » à l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales. Enseignement transversal en Licence.
• 2019 Chargé d’enseignement « Introduction à l’anthropologie » à l’Université Paris 8 Vincennes-St Denis. Enseignement transversal en Licence.

Seminars and teachings

• 2022-23 Coordinator, with Bénédicte Brac de la Perrière, Aurore Candier, Maxime Boutry and Chloé Baills, of the EHESS seminar 'Groupe Recherche Birmanie : politique de l'enquête en contexte autoritaire'. https://enseignements.ehess.fr/2022-2023/ue/896
• 2021-23 Coordinator of the ‘Asias’ seminar, core curriculum of the Master's degree in Asian Studies, EHESS-EPHE/PSL-EFEO. https://enseignements.ehess.fr/2021-2022/ue/664
• 2017-2019 Lecturer in 'Anthropology of Burma' at the Institut National des Langues et Civilisations Orientales. Bachelor's program.
• 2019 Lecturer in ‘Introduction to Anthropology’ at the University of Paris 8 Vincennes-St Denis. Bachelor's program.
   

Bibliographie sélective (English Below)

Codirection numéro spécial de revue

• 2021 « Transferts non marchands en Asie du Sud-Est et au-delà. Diversité des échanges et dynamiques des rapports sociaux », Moussons : recherches en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est 37 (1), avec Vanina Bouté et Emmanuel Pannier (numéro traduit en anglais), 10.4000/moussons.7279

Articles dans revues à comité de lecture

• 2022 « Embodying and Fashioning Headship: A Day in the Life of a Village Headman in the Center of Myanmar », Hau: Journal of Ethnographic Theory, vol. 12, n°2, pp. 499-512. 10.1086/721182
• 2021 « Les transferts et leurs enjeux : Ethnographie d’un moment de malaise lors d’un rituel d’initiation bouddhique au Myanmar », Moussons : recherches en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est vol. 37, n°1, pp. 53-77. 10.4000/moussons.7380
• 2020 « Nobody Owns the Land. How Inheritance Shapes Land Relations in the Central Plain of Myanmar », Journal of Burma Studies, vol. 24, n°1, pp. 79-117. 10.1353/jbs.2020.0004
• 2019 « La grandeur des lu-gyi. Affaires villageoises et formes d’engagement dans le centre du Myanmar », Péninsule : Etudes Interdisciplinaires sur l’Asie du Sud- Est Péninsulaire, vol. 79, n°2, pp. 77-105.
• 2018 « “Garder tout en donnant” un héritage dans le centre du Myanmar », Revue du MAUSS, vol. 52, pp. 263-275. 10.3917/rdm.052.0263
• 2016 « Une terre commune dans le village ? Relations village-État et économie morale au travers de la biographie d’une parcelle dans le centre du Myanmar », Natures Sciences Sociétés, vol. 24 (4), pp. 347-357. 10.1051/nss/2016038

Co-auteur ouvrage scientifique

• 2017 Land Tenure in Rural Lowland Myanmar: From Historical Perspectives to Contemporary Realities in the Dry Zone and the Delta, Of lives of land Myanmar research series, GRET: Yangon, avec Maxime Boutry, Céline Allaverdian, Marie Mellac, San Thein, Tin Myo Win, et Khin Pyae Sone. https://gret.org/en/publication/land-tenure-in-rural-lowland-myanmar-from-historical-perspectives-to-contemporary-realities-in-the-dry-zone-and-the-delta/

Chapitre d’ouvrage

• 2020 « La question foncière au Myanmar : le cas des retours des terres aux « propriétaires d’origine » dans le delta de l’Ayeyarwady », in Aurore Candier (éd), Birmanie (Myanmar) 2010-2018 : un pays en transition ? Presses de l’INALCO, Paris, pp. 41-55. https://books.openedition.org/pressesinalco/37038?lang=fr

Bibliography (selection)

Journal articles (*indexed)

• 2022*. ‘Embodying and Fashioning headship: A day in the life of a village headman in the center of Myanmar’, Hau: Journal of Ethnographic Theory, 12 (2): 499-512. 10.1086/721182
• 2021*. ‘The stakes of transfers: Ethnography of discomfort during a Buddhist initiation ritual in Myanmar’, Moussons : recherche en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est, 37 (1): 53–77. 10.4000/moussons.8760
• 2021*. with V. Bouté and E. Pannier, ‘Studying Non-commercial Transfers from Fields in Southeast Asia and Beyond’, Moussons : recherche en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est, 37 (1): 13-26. 10.4000/moussons.8753
• 2020*. ‘Nobody owns the land. How inheritance shapes land relations in the central plain of Myanmar’, Journal of Burma Studies 24 (1): 79-117. 10.1353/jbs.2020.0004
• 2019. ‘La grandeur des lu-gyi. Affaires villageoises et formes d’engagement dans le centre du Myanmar’, Péninsule 79 (2): 77-105.
• 2018. ‘« Garder tout en donnant » un héritage dans le centre du Myanmar’, Revue du MAUSS, 52: 263-275. 10.3917/rdm.052.0263
• 2016*. ‘Une terre commune dans le village ? Relations village-État et économie morale au travers de la biographie d’une parcelle dans le centre du Myanmar’, Natures Sciences Sociétés 24 (4): 347-357. 10.1051/nss/2016038

Books (Journal special issue & peer-reviewed book contribution)

• 2021. with V. Bouté and E. Pannier, ‘Non-Market Transfers in Southeast Asia and Beyond. Diversity of Exchange and Dynamics of Social Relations’, Moussons : recherche en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est, 37 (1). 10.4000/moussons.7279
• 2017. with M. Boutry, C. Allaverdian, M. Mellac, U San Thein, Tin Myo Win, and Khin Pyae Sone.  Land Tenure in Rural Lowland Myanmar: from Historical Perspectives to Contemporary Realities in the Dry Zone and the Delta, Of lives of land Myanmar research series. Gret: Yangon. halshs-02372225

Book chapters

• 2020. ‘La question foncière au Myanmar : le cas des retours de terres aux « propriétaires d’origine » dans le Delta de l’Ayeyarwady’, in Aurore Candier (ed.) Birmanie (Myanmar) 2010-2017 : Un Pays en Transition?, Paris: Presses de l’INALCO, 41-55. 10.4000/books.pressesinalco.37038