Ce séminaire interdisciplinaire vise à présenter aux étudiants de la mention, par séquences de 6 heures, huit thèmes de recherche des sciences sociales dans les quatre grandes régions de l’Asie : le monde indien, l’Asie du Sud-Est, l'Asie centrale et l’Asie du Nord (Chine, Corée, Japon). S'appuyant sur la lecture de textes fondateurs ou de travaux récents significatifs, il permet aux étudiants de s’initier aux méthodes de critique et de généralisation des sciences sociales en suivant leurs développements hors de leur contexte d’origine. Le séminaire, enseignement conjoint EFEO-EHESS-EPHE est divisé en deux semestres ; les séquences sont assurées par les équipes pédagogiques des trois établissements.

La première séance de chaque séquence est introduite par l'ATER, responsable du séminaire ; les deuxième et troisième séances accueillent un ou plusieurs enseignants de l'équipe pédagogique, et sont aussi l'occasion pour les étudiants de présenter des exposés sur les textes étudiés. Le séminaire est obligatoire en M1 et, sauf avis contraire du tuteur, pour les étudiants entrant directement en M2. Il est ouvert aux étudiants inscrits dans d’autres mentions.